Nawal El Saadawi, figure majeure du féminisme égyptien et arabe, est née le 27 octobre 1930 à Kafr Talha. Romancière, militante des droits de l’Homme, elle est aussi médecin psychiatre diplômée de l’université du Caire en 1954, puis de l’université de Columbia en 1966. Elle a très vite fait les frais de ses idées : en 1955, sur décision du ministre de la santé, elle est révoquée de ses fonctions de médecin à l’hôpital Qasr Al Ayni pour avoir écrit Les Femmes et le sexe, ouvrage traitant entre autres de ce qui, en Égypte, est le tabou par excellence, l’excision. Aussi certaines de ses œuvres sur la condition de la femme, sur l’intégrisme religieux et sur les brutalités policières lui valent d’être poursuivie et contrainte à l’exil.