Nawal El Moutawakel, née le 15 avril 1962 à Casablanca, est une athlète marocaine qui entre en 1984, dans l’histoire comme la première femme arabe, africaine et musulmane à remporter une médaille d’or du premier 400 m haies féminin de l’histoire des jeux olympiques. Des études universitaires aux États-Unis la conduisent au poste d’entraîneur d’athlétisme. En 1995, elle devient membre de la Fédération internationale d’athlétisme, puis en 1998 membre du CIO dont elle occupe des fonctions importantes à la commission exécutive. Parallèlement, le roi Hassan II la nomme secrétaire d’État pour la jeunesse et les sports au Maroc en 1997, poste qu’elle occupe à nouveau en 2007 comme ministre. Nawal El Moutawakel est récipiendaire de beaucoup de distinctions dont les suivantes : Mérite national (ordre exceptionnel) décerné par le roi Hassan II du Maroc (1983), Chevalier de l’ordre national du Lion décerné par le président du Sénégal Abdou Diouf (1998).