Fondatrice du mouvement la ceinture verte (Green Belt Movement), une organisation non gouvernementale qui encourage les femmes à planter des arbres pour lutter contre la déforestation et la dégradation de l’environnement, Wangari Muta Maathai est la première femme d’Afrique de l’Est et d’Afrique centrale à obtenir le titre de docteure ès sciences. Professeure à l’université de Nairobi, Wangari Muta Maathai a été une très activiste pour les causes environnementales. Elle a par ailleurs était prix Nobel de la paix en 2004.