Huda Shaarawi est une pionnière du féminisme égyptien. Elle crée, en janvier 1920, le Comité central du Wafd, dont elle est élue présidente. En 1923, peu après la mort de son mari, alors qu’elle revient en Égypte, elle décide de ne pas remettre son voile et de poursuivre sa lutte politique le visage découvert. Cela lui vaut une renommée internationale. Elle s’engage en politique et dans le social en créant des écoles et des dispensaires publics ouverts aux couches défavorisées. Elle participe à des conférences internationales, parraine des associations et lance en 1925 une revue en langue arabe ouvertement féministe, L’Égyptienne. En 1944, Huda organise au Caire le premier congrès féministe arabe, qui lie féminisme et panarabisme.