L’une des pionnières de la littérature sénégalaise, Mariama Ba était une femme de lettres. Institutrice de formation, elle s’était engagée dans le militantisme associatif pour une meilleure prise en compte de questions féminines. C’est à l’automne de sa vie qu’éclot son génie littéraire avec la publication d’Une si longue lettre, un roman qui pose avec force les questions de la polygamie et des castes dans une société sénégalaise majoritairement musulmane, fortement attachée à ses traditions, mais traversée aussi de profondes transformations et confrontée à de nouveaux modèles de société.