Le 18 février 1965, lors d’une marche pacifique à Marion, en Alabama, pour protester contre l’arrestation d’un militant local, la police attaqua violemment les manifestants. Jimmie Lee Jackson, un jeune militant âgé de 26ans, défenseur des droits civiques et membre du Southern Christian Leadership Conference (SCLC), fut abattu par James Bonard Fowler, un officier de police de l’État de l’Alabama, il succomba à ses blessures le 26 février 1965.